Сьогодні, 19 грудня, Церква, а особливо — наш народ, вшановує пам’ять святого Миколая Чудотворця, єпископа Мирлікійського, якого знають наші діти і дорослі як доброго, люблячого та милосердного святого.
Народився він 15 березня 270 р. в античному місті Патара, що на території Туреччини. Його батьки були дуже ревними християнами, які показали Миколаю власним прикладом, як потрібно любити Бога і ближніх. Згодом він прийняв вагоме рішення – присвятити себе служінню Господу Богу.
Святий Миколай був дуже здібним хлопцем, тому поїхав на навчання до Миру, де його висвятила на диякона і на священника. Після смерті батьків залишається великий спадок, який міг би забезпечити йому безтурботне життя в розкошах до кінця життя. Однак він, натхнений двома заповідями любові, передає поступово усе майно вбогим, не залишаючи для себе нічого.
Святого Миколая висвятили на єпископа Миру в провінції Лікії у дуже важкі часи переслідування римськими “вождями” проти християнства. Однак він ревно боронив Христову віру, не поклоняючись їхнім “божкам”. Святий Миколай все ж таки дочекався легалізації християнства і навіть мав честь бути присутнім на Першому Вселенському Соборі 325 р. у Нікеї.
Помер єпископ приблизно 342 р. і одразу ж після своєї смерті прославився даром творіння чудес і тоді до його імені почали додавати всім відомий тутул – Миколай Чудотворець.
Також слід сказати про його мощі, які декілька століть перебували у Малій Азії, а в другій половині XI століття цю землю захопили магометани, які руйнували та спустошували усе, що було на їхньому шляху.
Тому італійські купці, які знали за його святість, викрали мощі і 9 травня 1088 р. прибули до м. Барі в Італії, де почались творитись чуда. Згодом папа Урбан II 1089 р. установив свято перенесення мощей святого Миколая 22 травня за юліанським календарем. У Київській Русі швидко запровадили це свято. Тобто, почали святкувати і теплого, і зимного Миколая.
Цікаві факти:
1) Окрім цих двох празників, 22 травня і 19 грудня, йому приділяється також і кожний четвер у році.
2) Святий Миколай є ще й покровителем мореплавців, тому що він за своє життя був пов’язаний з рибальством.
3) Його любов до ближнього не припинилась після закінчення земної мандрівки, а символічно відживляє, коли він тисячі і тисячі дітей обдаровує подарунками.
4) У нашах краях ще з давніх часів з’явився звичай почитання його ікон. Ікони були у кожній християнській оселі і за їх кількістю святий мав друге місце після Пречистої Діви Марії.
Підготував бр. Юрій Гураль
